Kumbukumbu

Die historikus Johann Lodewyk Marais, wat ook ’n bekroonde Afrikaanse digter is, beskik oor die vermoë om sy lesers aan sy lippe te laat hang. Marais het Kenia tweekeer besoek as deel van sy doktorale studies.

Vir iemand soos ek wat skaars Kenia op ’n wêreldkaart kan aantoon, is verskeie kaarte wat vir gewone lesers toeganklik is, van waarde omdat dit ons help om onnself te oriënteer – nie slegs van waar Kenia in Afrika geleë is nie, maar ook ten opsigte van verskeie reise wat die skrywer in die land onderneem het. Ook enkele kleurfoto’s gee die leser ’n indruk van die mense, bedrywighede, stede en landskappe wat in die boek ter sprake kom.

As fyn waarnemer van mense en die menslike kondisie was hierdie reisboek vir my fassinerend omdat die skrywer daarin slaag om individue binne hulle konteks op te som en te kenskets. Hy beskryf enkele persone wat hy as deel van sy navorsing besoek, maar wat veral interessant is, is die mense “op straat” – die taxibestuurders, die mense wat hy in eetplekke ontmoet, mense wat hom behulpsaam is wanneer hy inligting soek.

Ook die omgewing vang Marais deur gedetailleerde beskrywing vas, die gebruike, verskillende godsdienste en rituele. Hy beskryf elke hotelkamer in besonderhede, veral die kos wat aan hom voorgesit word – hoe dit smaak, hoe dit ruik, hoe dit lyk, waaruit dit bestaan.

Author Johann Lodewyk Marais